Du bord de mer à la montagne, parcourez les plus belles forêts de France

Avec les beaux jours, l'envie de prendre l'air se fait sentir. Difficile, pour les amoureux de nature, de ne pas garder un œil sur leur baromètre, à l'affût d'une bonne nouvelle météo. Heureusement, nos forêts comblent notre besoin de grands espaces dès que le temps est au beau fixe.

Se promener dans les forêts du sud-ouest de la France

La Nouvelle-Aquitaine est la région la plus boisée de France, avec près de 3 millions d'hectares de forêt.

Commençons l'exploration par la région la plus boisée de France : la Nouvelle-Aquitaine. Avec près de 3 millions d'hectares de forêt, ce ne sont pas les sentiers de promenade qui manquent.

1. La forêt des Landes de Gascogne

Évidemment, nous ne pouvions pas écrire cet article sans parler de la plus belle forêt de France, la forêt des Landes. Ayant grandi au milieu des pins, on vous l'accorde, on n'est pas très objectifs.

De près d'un million d'hectares, la forêt des Landes de Gascogne s'étend sur 3 départements : les Landes, la Gironde et le Lot-et-Garonne. Principalement constituée de pins maritimes, elle a été plantée au XIX^e siècle pour fixer les dunes et drainer l'eau des marécages. Aujourd'hui, elle offre un paysage exceptionnel et une bouffée d'oxygène à tous les promeneurs.

À pied ou à vélo, empruntez ses nombreuses pistes sableuses à travers fougères, bruyères et pins maritimes. Au détour d'un chemin, vous pourrez apercevoir des dunes, l'océan, mais aussi des œuvres d'art. Une forêt grandiose aux odeurs enivrantes, pleine de surprises.

2. La forêt d'Iraty

Prenons de la hauteur, direction les Pyrénées pour découvrir la plus grande hêtraie d'Europe. La forêt d'Iraty, au cœur du Pays basque, compte plus de 17 000 ha, partagés entre la France et l'Espagne. Été comme hiver, elle charme par une beauté qui se dévoile au fil des saisons.

À pied, en VTT ou en raquettes, aventurez-vous dans cette forêt majestueuse et admirez les rayons du soleil qui percent entre les hêtres. Un spectacle presque mystique, à l'image des mythes et légendes du coin. Restez prudents sur les chemins de randonnée : il ne faudrait pas déranger le seigneur de la forêt, le Basajaun, sorte de yéti basque.

S'aventurer dans les bois magiques de la Bretagne

Huelgoat et Brocéliande mêlent forêts luxuriantes, rochers étonnants et légendes bretonnes.

Continuons ce tour de France avec d'autres lieux mystiques. Si la météo ne déjoue pas nos plans, partons pour la Bretagne et ses forêts légendaires.

3. La forêt de Huelgoat

Située dans le parc naturel régional d'Armorique, cette forêt luxuriante de 1 000 ha, dont le nom signifie « haut bois » en breton, semble sortie tout droit d'une légende. Unique en son genre, elle se trouve au cœur d'énormes blocs de roche, aux formes parfois originales, comme celle d'un champignon ou d'ustensiles de cuisine. Il faudra grimper sur ces blocs pour découvrir la magie d'un lieu où la verdure a réussi à se faire une place.

Si l'on en croit la légende, la forêt aurait été recouverte de rochers sous la colère de Gargantua : le repas servi par les habitants n'étant pas à son goût, il se serait vengé en jetant sur la forêt tous les rochers de sa route.

Ce n'est pas la seule légende des lieux ! Au fil de la promenade, vous découvrirez la mare aux fées, le camp d'Artus ou encore le ménage de la Vierge. Une forêt exceptionnelle à parcourir en famille, à la découverte des mythes bretons.

4. La forêt de Brocéliande

Laissez-vous transporter dans un monde imaginaire en découvrant la plus célèbre forêt bretonne ! Empruntez les chemins jadis arpentés par les chevaliers de la Table ronde et découvrez les lieux qui ont marqué la légende du roi Arthur : le tombeau de Merlin, la maison de Viviane, le Val sans retour et son arbre d'or… Vous pouvez même parcourir ses sentiers accompagné d'un conteur, pour vivre les légendes arthuriennes comme si vous y étiez.

Mais les légendes médiévales ne sont pas tout : cette forêt de 7 000 ha abrite aussi une flore remarquable. Lors de votre escapade, vous admirerez le chêne à Guillotin, le chêne des Hindrés, le châtaignier du Pas aux biches… Des arbres majestueux et plus que centenaires, qui rendent la balade encore plus mémorable. Pour préparer votre visite, découvrez la forêt mythique de Brocéliande.

Arpenter les sentiers rocheux du sud-est de la France

Dans le sud-est, la Grande Chartreuse et le bois de Païolive mêlent verdure, falaises de calcaire et biodiversité.

Après les forêts enchanteresses, découvrons un tout autre paysage, où montagnes et falaises de calcaire s'habillent de vert pour offrir un panorama grandiose.

5. La forêt domaniale de la Grande Chartreuse

Située en Isère, cette forêt au cœur des montagnes est le refuge idéal des amoureux de nature. Plus de 8 000 hectares de sapins, d'épicéas et de hêtres se dressent entre pâturages et falaises de calcaire. Profitez des journées ensoleillées pour vous ressourcer dans cet écrin de verdure qui respire la sérénité. De nombreux chemins de randonnée vous mènent jusqu'au monastère de l'ordre des Chartreux.

Si vous poursuivez l'ascension, vous apercevrez les alpages et les prairies, avec une vue imprenable sur les sommets du massif de la Chartreuse. Et qui sait, vous observerez peut-être quelques chamois.

6. Le bois de Païolive

Pour terminer cette sélection, partons pour l'Ardèche et son bois de Païolive. Aventurez-vous dans ce labyrinthe de chênes et de calcaire à la rencontre d'une biodiversité exceptionnelle. Ce site naturel protégé de 16 km² abrite de nombreuses espèces rares, comme le castor et le grand-duc d'Europe. Arrêtez-vous quelques instants pour observer la faune et la flore remarquables de ce bois.

Faufilez-vous entre les blocs de calcaire aux formes étonnantes, sculptés par l'érosion, comme le rocher de l'ours et du lion, et admirez le panorama sur les gorges du Chassezac. La beauté de ce lieu unique n'a pas fini de vous surprendre.

La France compte bien d'autres forêts aussi magnifiques. Dès que la pluie laisse place au soleil, n'attendez pas : parcourez les nombreux sentiers de randonnée de nos belles forêts.